Mit zahlreichen Design Elementen aus dem Rennsport zollt die Sportster XL883R den berühmten Harley-Davidson XR Dirt Track Racern Tribut. Besonderes Augenmerk verdienen das schwarze Evolution Triebwerk und der 12,9-Liter-Kraftstofftank in original Harley-Davidson Racing Orange mit sportlichen Graphics.Vom dynamischen Charakter der 883R zeugen auch die Staggered Shorty Dual Auspuffanlage und die Doppelscheibenbremsanlage vorn. Weitere in Schwarz gehaltene Elemente wie die Gabeltauchrohre, der Scheinwerferhalter, der Lenker, die Luftfilterabdeckung und die Federn der hinteren Federbeine verleihen dieser Sportster ihr markantes Styling. Wie alle Sportster Modelle des Jahres 2005 verdankt auch die XL883R ihre hervorragenden Komfort- und Handlingeigenschaften dem im Jahr 2004 überarbeiteten, gummigelagerten Evolution Motor, der in einen noch stabileren Rahmen eingebettet wird.